【後編】インスリンの働き

1. インスリンは「糖の運び屋」

私たちが食事をすると、血糖値（血液中の糖分）が上がります。すると膵臓からインスリンというホルモンが分泌されます。

インスリンの主な役割は、血液中の糖を細胞の中へ送り届ける「運び屋」です。その主な届け先は、大きく分けて3つあります。

（届け先）　　　　　　　　　　　役割

①筋肉（骨格筋）　　　エネルギーとして消費、または貯蔵する（最大の消費場所）

②肝臓　　　　　　　　グリコーゲンとして貯蔵し、血糖値をコントロールする

③脂肪　　　　　　　　余った糖を「中性脂肪」として蓄える

つまり、筋肉でしっかり消費されれば問題ありませんが、行き場を失った糖は、インスリンによって脂肪組織へと運び込まれてしまうのです。

2. なぜ年齢とともに「インスリン」の働きは変わるのか？

残念ながら、インスリンの働き（効き目）は年齢とともに変化します。これを**「インスリン抵抗性の増大」**と呼びます。主な理由は以下の3点です。

① 筋肉量の減少（受け皿が小さくなる）

糖の最大の受け入れ先である筋肉が減ると、糖が行き場を失います。例えるなら、**「大きな倉庫が小さな物置になってしまった状態」**です。入り切らなかった糖は、そのまま脂肪へ回されてしまいます。

② 内臓脂肪の蓄積（邪魔者が増える）

内臓脂肪が増えると、脂肪細胞から「インスリンの働きをブロックする物質」が分泌されます。これにより、せっかくインスリンが出ていても、細胞が糖をうまく取り込めなくなります。

③ 膵臓のパワーダウン

加齢とともに、インスリンを出す膵臓自体の機能も少しずつ衰えます。糖を処理するスピードが追いつかなくなり、食後の高血糖が続きやすくなります。

3. 「インスリンを味方につける」ための3つの習慣

年齢による変化は避けられませんが、工夫次第でインスリンを効率よく働かせることは可能です。

• 「筋トレ」で受け皿をキープ

スクワットなど、大きな筋肉を動かす運動は、糖の受け入れ先（倉庫）を維持するために最も効果的です。

• 食べる順番を意識する（ベジファースト）

食物繊維を先に摂ることで、血糖値の急上昇を抑え、インスリンの無駄遣いを防ぎます。

• 食後15分の「ちょこまか動く」

食後すぐに軽く動くと、インスリンの助けがあまりなくても筋肉が糖を消費してくれます。後片付けや散歩がおすすめです。

【まとめ】

インスリンは、私たちが生きていくためのエネルギーを運ぶ大切なホルモンです。しかし、加齢によってその「届け先」である筋肉が減り、「邪魔者」である内臓脂肪が増えると、体脂肪を蓄積しやすい体質になってしまいます。

まずは**「筋肉という倉庫を維持すること」**。これこそが、いつまでも若々しく、太りにくい体を作るための鍵となります！

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